— Нашу сборную вы тренировали с 2007 по 2011 годы. Теперь кажется, что это было давно?
— На самом деле сейчас я думаю, что должен был остаться еще на пару лет. Белорусский футбол в ту пору развивался в правильном направлении — в рейтинге ФИФА при мне команда поднялась с конца первой сотни в четвертый десяток. И требовалось стабилизировать эти позиции в европейском футболе. Думаю, это было возможно, потому что из "молодежек" Курненина и Кондратьева вышло много талантов.

Но буду честен: ситуация изменилась с приходом нового руководства федерации. С Сергеем Сафарьяном работалось не так, как до этого с Геннадием Невыгласом и Леонидом Дмитраницей. Были случаи вмешательства в мою работу.

— Например?
— Осенью 2011-го мы провели отборочный матч чемпионата Европы с Румынией — сыграли 2:2. А через несколько дней предстоял спарринг с поляками, в составе которых был Роберт Левандовски. В то же время "молодежка" проводила товарищескую встречу со второй сборной России.

Станислав Драгун дебютировал за взрослую команду в Румынии, забил гол и вообще смотрелся отлично. Я решил, что он отправится с нами и на поединок с поляками. Но Сафарьян и Кондратьев велели Стасу лететь в Минск. Утром я спустился на завтрак и спросил, где Драгун. А мне сказали: мол, Сафарьян ночью решил, что он должен возвращаться на родину. Для меня это был знак того, что я больше не босс.

Позвонил Румасу и прямо сказал ему, что мне не нравится, когда его заместитель решает, кто будет играть с Польшей. Думаю, Драгуну и сейчас лучше сыграть против Левандовского, чем в спарринге при 60 зрителях в Минске. Тогда я и понял, что надо уходить. Мне не удалось вывести сборную на EURO-2012, и принял решение покинуть команду.

Но вообще надо было остаться еще на два-три года, чтобы интегрировать ребят из "молодежки". К сожалению, затем Беларусь опять опустилась в мировом рейтинге в конец первой сотни.

Я ведь руководил не только главной сборной, но и командами младших возрастов. По крайней мере решал, в какой футбол все они будут играть. Прессинг, игра в одно касание и так далее, и мы были на правильном пути. Каждый год проводили конференции в Минске, приезжали Гус Хиддинк и другие тренеры.

Я отправлял Криушенко в Нюрнберг посмотреть на тренировки и организацию дела в Германии, посылал Хацкевича на чемпионат Европы, Алексея Вергеенко — в дортмундскую "Боруссию" учиться у Томаса Долля. Все это помогло нам подняться на более высокий уровень.