Хорошо, когда круг претендентов на звание лучшего игрока тура большой. Вот как, например, сейчас. Уик-энд блестяще провели вратари БАТЭ, "Молодечно" и "Арсенала" — Данила Сокол, Данила Третяк и Артем Сороко. Хавбек Дмитрий Бородин помог "Гомелю" привезти почетную викторию из Бреста. А призеры добыли волевые победы дома благодаря усилиям своих вингеров: "Неман" — Антона Сучкова с его 1+1, а "Торпедо-БелАЗ" — Павла Седько с его дублем с пенальти.

Ну а главной неожиданностью 13-го тура (а возможно, и всего первого круга) стала ничья "Молодечно" и "МЛ". По эффекту внезапности она будет похлеще даже воскресного поражения минского "Динамо" от "Арсенала". Конечно, было понятно, что рано или поздно ужасная серия аутсайдера, проводившего до этого чемпионат без набранных очков (уже давно антирекорд высшей лиги), прервется. Но меньше всего представлялось, что произойдет это именно так — на выезде у оппонента, возглавляющего таблицу. Тем более что у северян ЧБ проходил не просто без поражений, а всего с двумя ничьими. А теперь, выходит, прервалась еще и его серия — из шести побед (не считая Кубка страны).

Так что мимо этого успеха "Молодечно" пройти было никак невозможно. А его олицетворением и символом удобнее всего назвать Павла Батюто, принявшего команду всего три недели назад. Между тем это была далеко не самая очевидная альтернатива на скамейке "зелено-белых" и Александру Храпковскому, покинувшему райцентр нынешней весной, и его помощнику-временщику Семену Хаткевичу. И вот почему.

Во-первых, у Батюто это первый опыт самостоятельной работы на таком уровне. Раньше он возглавлял команды только первой лиги — "Лиду", "Белкард", "Сморгонь" и минское "Торпедо". Помимо этого, 56-летний рулевой помогал тренировать "Неман": сначала — пару сезонов двадцать лет назад (2005-07), а затем дольше — уже Игорю Ковалевичу (2016-20).

"Неман", кстати, для его бывшего полузащитника вполне можно назвать родным, пусть он и уроженец Минска — и воспитанник местной "Смены". Ведь команда из Гродно с его помощью сначала завоевала Кубок страны на заре 90-х, а затем примерила и серебро ЧБ-2002. Так или иначе, после прощания со штабом "Немана" осенью 2020-го Батюто, получается, почти пять лет пребывал вне тренерской работы — и это во-вторых. Что ж, тем ценнее выездная ничья "Молодечно" с "МЛ".

Но дебютом у руля "зелено-белых" стала не она, а встреча с другим претендентом на медали — брестским "Динамо". Мы уже сообщали, что Батюто с ходу обновил схему аутсайдера — отказался от насыщенного центра обороны и тандема форвардов, сменив расстановку с 5-3-2 на 4-1-4-1. И поражение от учеников Александра Седнева вышло вполне сносным — всего-то 0:1.

Теперь же команде предстояло испытание, возможно, еще более тяжелое. Тем более что по сравнению с предыдущим туром вне ее заявки на матч с "МЛ" остались капитан Артур Кац и Максим Будько. Их на позициях крайнего защитника и центрального хавбека заменили соответственно Сергей Усеня и Дмитрий Лесняк. И все сработало как надо!

Во-первых, "Молодечно" удалось выстоять под мощным натиском соперника. Конечно, гостям повезло, что у "МЛ" этот поединок пропускали, возможно, самые опасные футболисты — вингеры Олег Никифоренко и Никита Глушков. Но все равно оборонительный работы было хоть отбавляй и у голкипера Третяка, и у задней линии, и вообще у всех игроков Батюто. Во-вторых, аутсайдер при этом ухитрялся еще и организовывать вполне опасные атаки — с настоящими угрозам чужим воротам. Так что мог бы увезти с берегов Двины даже нечто более существенное, чем 0:0.

Тем не менее, и эта ничья — несомненно, хорошая примета для "Молодечно". Ведь впереди — важнейшая битва с соседями: пятничный матч дома со "Сморгонью". Причем с соседями не только географическими, но и табличными. Если "зелено-белые" на своем поле окажутся сильнее, то будут отставать от конкурента всего на очко.